Tổng giá trị của dự án ước tính là 1,216 tỉ đô la Mỹ. Trong đó, Ngân hàng ADB cho vay 1,096 tỉ chia làm hai dự án: một dự án từ nguồn Quỹ Phát triển Châu Á (ADF) trị giá 200 triệu đô la Mỹ và một dự án từ nguồn Vay vốn Thông thường (OCR) theo điều kiện cho vay LIBOR.

Tuyến đường cao tốc mới được thiết kế nhằm giảm thiểu lưu lượng giao thông chạy qua các thành phố và thị xã, và giảm thiểu các thiệt hại về giao thông dọc tuyến hành lang.

Tuyến đường quốc lộ này được thiết kế thành đường cao tốc tiêu chuẩn và sẽ hoạt động theo hướng có thu phí. Các phân tích tài chính của dự án cho thấy dự án đường quốc lộ này sẽ tạo ra 1 nguồn thu đáng kể chi trả cho khoản vay trong vòng 10 năm từ thời điểm tuyến đường đi vào hoạt động vào năm 2012.

Con đường cao tốc mới sẽ thúc đẩy khả năng xuất khẩu nông sản và thủy sản của Việt Nam sang tỉnh Vân Nam, Trung Quốc và xa hơn nữa đến các thị thường nhiều tiềm năng của vùng tây nam Trung Quốc.

Theo một khảo sát của ADB, hiện nay, các xe cộ chở khách phải mất hai ngày di chuyển từ Côn-minh, Trung Quốc đến Hà Nội, với xe tải hạng nặng thời gian di chuyển phải mất đến ba ngày.
 
Một khi tuyến đường mới được hoàn thành vào năm 2012, việc di chuyển xuyên biên giới hai nước sẽ chỉ mất ít hơn một ngày.

Việc giảm thời gian đi lại sẽ mở rộng các khu công nghiệp quanh Hà Nội và thành phố cảng Hải Phòng đến tận khu vực Tây Bắc nghèo đói, gia tăng thêm các cơ hội việc làm và sự tiếp cận với các dịch vụ xã hội các cộng đồng sinh sống dọc hành lang vận tải này.

Con đường cao tốc mới sẽ thúc đẩy khả năng xuất khẩu nông sản và thủy sản của Việt Nam sang tỉnh Vân Nam, Trung Quốc và xa hơn nữa đến các thị thường nhiều tiềm năng của vùng tây nam Trung Quốc.

Do cảng Hải Phòng và Cái Lân có vị trí gần với Côn-minh hơn so với cảng Fangcheng tại tỉnh Quảng Tây nên con đường cao tốc này sẽ tạo ra một kênh vận chuyển mới dành cho các hàng hóa tại Côn-minh vốn phụ thuộc vào sự tiếp cận nhanh chóng với các thị trường thế giới.

Với di sản văn hóa thế giới Vịnh Hạ Long và The Three Parallel Rivers tại tỉnh Vân Nam, Trung Quốc, con đường cao tốc mới dự kiến sẽ thúc đẩy tình hình du lịch xuyên biên giới giữa hai nước.

Theo nghiên cứu của ADB, lưu lượng giao thông hiện nay từ Hà Nội lên Lào Cai đang gia tăng ở mức 12% một năm. Hơn 5,5 triệu phương tiện giao thông dự kiến sẽ sử dụng hành lang này vào năm 2012, và lưu lượng xe qua lại này sẽ tăng hơn gấp 3 lần, đạt 17 triệu lượt, vào năm 2022.

Theo ông John Cooney, Vụ trưởng, Vụ Cơ sở hạ tầng, Vụ Đông Nam Á của ADB “ Giao thông dọc tuyến hành lang Hà Nội – Lao Cai đã gần đạt được mức bão hòa tại nhiều khu vực, và nếu không có tuyến đường cao tốc mới, chi phí giao thông sẽ tăng cao trong khi thương mại và tăng trưởng sẽ thụt lùi,”.

Ông Cooney cho biết thêm “Việt Nam cần nhiều đường cao tốc hiện đại nhằm giải quyết các nút thắt giao thông, thúc đẩy tăng trưởng kinh tế và mở rộng các cơ hội kinh tế cho người dân.

Điều này đặc biệt quan trọng đối với các tỉnh Tây Bắc mà tuyến đường cao tốc đi qua. Khu vực này nằm trong những khu vực nghèo nhất Việt Nam, và tỉ lệ nghèo ở khu vực này rõ ràng gắn liền với sự thiếu hụt cơ hội tiếp cận với các trung tâm kinh tế phát triển mạnh mẽ xung quanh khu vực Hà Nội và Hải phòng.”